Bis zum Beginn des 16. Jahrhunderts war im deutschen Südwesten verblattetes Fachwerk die Regel. Von Verblattung spricht man, wenn Streben und Ständer jeweils so tief eingeschnitten sind, dass sie an der Fassade auf der gleichen Ebene übereinander zu liegen kommen. Im Volksmund wird diese Konstruktionsart als "alemannisch" bezeichnet. Sie wurde in Württemberg durch die herzogliche Bauordnung von 1568 verboten, lebte jedoch,besonders in Dachkonstruktionen, noch einige Zeit weiter.

Demgegenüber bezeichnet man die jüngere Konstruktionsart traditionell als "fränkisches Fachwerk", obwohl auch dieses nicht nur in Süd-, sondern auch in Mitteldeutschland vorkommt. Die dort angewandte Technik der Verzapfung schuf ein insgesamt elastischeres Holzskelett. An der Schnittfläche eines der zu verbindenden Hölzer wurde ein Zapfen herausgeschnitzt, der dann wie ein Keil in den Schlitz des anderen Holzes eingefügt wurde. Als um 1500 dieses Konstruktionsprinzip aufkam, war gleichzeitig durch den Zeitgeschmack der Renaissance das Verlangen nach reichhaltigen Dekorationselementen vorhanden.

Wird das "alemannische Fachwerk" vor allem kraft seiner statisch offen liegenden Konstruktion geschätzt, so besticht der so genannte fränkische Fachwerktyp durch die Verspieltheit seiner Ornamentik. Andreaskreuze, Feuerböcke, Rosetten, Rauten, Schnitzwerk an Pfosten und Ständern sowie Putzintarsien sind Teil dieses reichhaltigen Formenrepertoires, das um 1600 seinen Höhepunkt erreicht hatte.